En principe, entre 17.1 et 17.3 il ne devrait pas y avoir beaucoup de changements au niveau interne (potentiels de l'OS), ce qui fausserait la comparaison entre les deux interfaces graphiques.
À voir tout de même du côté des versions des noyaux, ce qui n'est pas une mince affaire. (détection reconnaissance compatibilité matériel divers en autres choses)
Et niveau graphique également, la 17.3 apporte quelques améliorations des interfaces MAte et Cinnamon.
https://www.youtube.com/watch?v=S9ByJN1iOAs
https://www.youtube.com/watch?v=N2RnwlixZhE
(présentation rapide)
Je trouve que tous les environnements, en tous cas ceux testés jusqu'à présent, ont leur fonctionnalité intrinsèque répondant à tel ou tel besoin, s'adressant à tel ou tel utilisateur. J'aime (maintenant) Unity mais un truc me gêne quand j'installe Ubuntu : ça m'embête de devoir enlever Amazon et la recherche en ligne alors que d'habitude sous Linux on ajoute plutôt selon le choix de l'utilisateur.
Ai été longtemps sous gnome shell depuis, Fedora 15 - je suis l'évolution...
Xfce est super et configurable à souhait, léger, voir ce qu'en a fait Rodofr avec LiveVoyager !!!
http://voyagerlive.org/
mais sur le fixe j'ai une nvidia et ce fichu "tearing", j'aime bien aussi avoir une vue rapide des fenêtres ouvertes en coin actif - pas envie de rajouter compiz qui m'a créé des problèmes parfois.
KDE - C'était génial et ultra méga configurable .... J'espère que plasma 5 en fera de même, en tous cas testé sous Opensuse kubuntu et manjaro, c'est plus rapide me semble t-il (plus direct???) mais bogué à mort pour le moment... Sauf sur Manjaro
Maté super cool, projet actif, simple, efficace semble-t-il avec compiz et maintenant compton metacity (ce sont des choix de gestionnaires de fenêtres dans la 17.3) mais... je sais pas. Pas envie.
Pour le moment et après pas mal de Gnome 3/Shell et de kde, ben c'est Cinnamon sur la distribution qui a vu naître cet environnement. Prête out of the box (même la lecture des dvd !!!! normalement barbapapa ne fonctionne jamais du 1er coup )
à voir si je reste... pour le moment ça tourne, mais pour tester vraiment il faut selon moi un bon mois, le temps d'effectuer pas mal de tâches quotidienne et de travailler avec.... Mais je ne teste pas toutes les distros 1 mois en dur, il y a la virtualisation pour ça et encore...
C'est trop rapide et succinct pour évoquer ces environnements et leur développements mais il y a des blogs pour ça, voir également youtube en tapant le nom ; si tu parles anglais ceux-là sont sympa :
https://www.youtube.com/watch?v=sW_BOkrcjEY
https://www.youtube.com/watch?v=DmHHiVgeKs8
https://www.youtube.com/watch?v=aOy3eBNzODs
https://www.youtube.com/watch?v=Gay05ac7518