Le nom vient de l'association d'une part de free qui signifie à la fois « libre » et « gratuit » dans l'anglais courant, et d'autre part de Berkeley software distribution (BSD), l'UNIX développé à l'université de Berkeley.
Free prend un sens plus connoté dans ce nom : il signifie que le logiciel peut être utilisé gratuitement même pour un usage commercial, que les sources complètes sont disponibles et utilisables avec un minimum de restrictions quant à leur usage, leur distribution et leur incorporation dans un autre projet (commercial ou non), et enfin que n'importe qui est libre de soumettre son code source pour enlever un bug ou améliorer le logiciel, ce code étant incorporé aux sources après accord. La licence d'utilisation est donc plus permissive.
L'objectif du projet FreeBSD est de fournir un système qui puisse servir à tout, avec le moins de restrictions possibles.
FreeBSD possède quelques atouts face aux distributions GNU/Linux :
• La séparation de la base du système et des applications tierces permet en quelque sorte de bénéficier des avantages d'une distribution en publication continue pour ce qui est des applications, tout en maintenant un système de base particulièrement stable. En quelque sorte, les avantages conjoints d'une Debian et d'une Arch Linux.
• Le système des jails, intégré au système de base, est activable instantanément.
Les jails BSD rappellent le chroot, tout en offrant plus de sécurité et de plus grandes possibilités de configuration.
• le système de fichiers ZFS, qui est actuellement l'un des plus puissants disponibles, est intégré à FreeBSD depuis 2008.
Certains pensent qu'il est plus difficile de configurer un systeme sous BSD que sous Linux. Je dirais qu'il s'agit de deux choses differentes, et je ne pense pas qu'on puisse dire que l'une est plus complexe que l'autre : c'est juste différent.
Pour ceux qui sont intéressés par cette aventure : vous trouverez ici un exemple d'installation détaillée de la version 12 de FreeBSD sur des laptops.
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