Comme tu le dis, j'espère pour toi que ton Gigabyte ne fera pas trop de bruit... tu feras plus gaffe une prochaine fois maintenant que tu sais à quoi correspond l’échelle des dB. Quand une machine vient de sortir elle n'a pas pu être testée en règle générale, il faut attendre quelques semaines pour avoir des retour sur un tel matos. La plus part du temps Linux a un peu de peine à fonctionner sur des pc très récents, c'est donc aussi a voir donc dans ton cas, mais bon je pense que la carte graphique sera reconnue sans soucis avec une Mint 18 quand au i7 6700HQ il ne devrait pas poser de soucis non plus.
Le truc concernant une install sur ssd est que windows est vraiment alèse avec un ssd de 256 Gb minimum, 128 Gb c'est un peu juste, donc dans ton cas je réserverai ce ssd à cet OS exclusivement et j'installerai Linux sur le disque de 1Tb. Et puis il faut globalement éviter de trop remplir les disques (si possible 30% d'espace libre pour leur assurer un fonctionnement optimal) et de trop les partitionner (pertes de performances avec des dd à plateaux).
Win10 n'est pas plus lourd que le 7 a ce que j'ai pu constater (mais bon je n'ai pas fait des centaines d'install non plus) et puis ta nouvelle machine est balaise dans son genre, donc même si tu installais un OS un peu plus gourmand tu n'y verrai certainement pas de différence. Normalement tous les jeux compatibles avec seven tournent sous win10, je n'ai perso trouvé aucune incompatibilité même avec de vieux jeux sauf des jeux en ms-dos ou il faut par exemple utiliser Virtual Box pour les faire tourner, mais bon c'est aussi le cas avec la seven... Win 10 prend mieux en charge les jeux "modernes" avec direct x 12, il y a plus de drivers fournis d'office il est donc moins chiant à installer que les versions précédentes, il est plus optimisé pour la gestion des ssd et des autres dernières nouveautés côté matos. Corona c'est le nouveau navigateur internet de micro$, si tu utilises Firefox ou autre, tu pourrais tout aussi bien dire que win7 est bourré de trucs inutiles genre internet explorer

Ce qui change beaucoup avec win10 c'est le menu démarrer que je déteste (heureusement il y a "ClassicShell"...), si non il faut bien paramétrer les réglages concernant la vie privée, ils ont aussi implémenté un shop à eux que je n'utilise/n'utiliserai jamais

, et il y a des nouvelles procédures par exemple pour démarrer en mode sans échec, et 2-3 autres petites bêtises dans ce genre.
Pour tester Mint sur ton vieux HP, regarde si son cpu est 32 ou 64 bits, prend la version que correspond. Côté interface graphique (Mate,Cinnamon,KDE,XFCE) c'est à toi de voir selon ce que tu aimes le plus, regarde des vidéos sur youtube histoire de te faire une idée. Perso j'ai adopté Cinnamon car c'est celle que je préfère. Après si ta carte graphique est très ancienne ou bruyante, je te conseillerai plutôt XFCE, Mate demande un peu plus de ressources graphiques et Cinnamon encore un peu plus, mais ce ne sont pas des environnements trop gourmands non plus.
Je te souhaites bien du plaisir avec ce nouveau portable, au plaisir de te relire un de ces 4.