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Shell : Utiliser xargs (lignes de commande)

Posté : sam. 11 juil. 2026 18:42

par débitant

Sauvegarde, suite à un effacement accidentel, du tuto créé par cyrille

Utiliser xargs [How To Section Shell, ligne de commande]

1. xargs
La commande xargs sous UNIX est un utilitaire de ligne de commande permettant de créer un pipeline d'exécution à partir d'une entrée standard.
Bien que des outils tels que grep puissent accepter l’entrée standard en tant que paramètre, de nombreux autres outils ne le peuvent pas.
L'utilisation de xargs permet à des outils tels que echo, rm et mkdir d'accepter les entrées standard en tant qu'arguments.

2. Utilisation de base

Exemple : création de 3 répertoires avec xargs

Code : Tout sélectionner

echo 'one two three' | xargs mkdir
ls
one two three

Vous me direz que ça va plus vite en tapant simplement

Code : Tout sélectionner

mdkir one two three

Pas faux, sur ce coup.... Mais vous vous doutez bien qu'on va un peu pousser les choses...

3. Associer xargs et find : des exemples concrets

3.1 En gros
On lance find (sur le répertoire courant (.) ou dans un répertoire spécifique (/Nom/Du/Dir) avec une option de recherche (-name ,basée sur le nom ; -time, basé sur la date, etc...) et tout ce qu'il trouve, on lui applique ce qui est lancé après le pipeline c'est à dire après xargs.
Tout simple donc.
A savoir si on joue avec des fichiers ou des répertoires avec des espaces, on passera l'option -print0 à find et -0 à xargs.

Bon maintenant que vous savez, je pense qu'il vaut mieux mettre quelques exemples concrets

3.2 Exemples concrets

Trouver les fichiers temporaires vieux de plus de 14 jours et les supprimer

Code : Tout sélectionner

find /tmp -mtime +14 | xargs rm

Avancer toutes les dates du répertoire "date" de 2 jours

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find date/  -print0 | xargs -0 -I '{}' touch -r '{}' -d '+2 day' '{}'

Ouvrir tous les fichiers trouvés avec gedit

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find . -name "foo*" -print0 | xargs -0 gedit

Trouver tous les fichiers contenant l'occurence abc

Code : Tout sélectionner

find -name "*.txt" | xargs grep "abc"

Trouver tous les fichiers png d'une archive tar.gz

Code : Tout sélectionner

find Images/Dossier/ -name "*.png" -type f -print0 | xargs -0 tar -cvzf Arcgive.tar.gz

Connaitre le nombre de lignes, mots, caractères des fichiers d'une liste

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ls *.txt | xargs wc

Effacer des fichiers du répertoire courant (ici les fichiers avec extension .c)

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find . -name "*.c" | xargs rm -rf

Le même si les fichiers contiennent des espaces

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find . -name "*.c" -print0 | xargs -0 rm -rf

Le même sur un dossier spécifique

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find /home/MonUser/MonDossier/ -name "*.c" -print0 | xargs -0  rm -rf

Générer une liste compacte des users d'un système

Code : Tout sélectionner

cut -d: -f1 < /etc/passwd | sort | xargs echo

4. L'option -I de xargs
Il est possible d'exécuter plusieurs commandes avec xargs en utilisant l'indicateur -I.
Ceci remplace les occurrences de l'argument par l'argument transmis à xargs.
Les impressions suivantes font écho à une chaîne et créent un dossier.

Code : Tout sélectionner

cat test.txt
tata
toto
tutu

Code : Tout sélectionner

cat test.txt | xargs -I % sh -c 'echo %; mkdir %'
tata
toto
tutu

Code : Tout sélectionner

ls 
tata toto tutu

5. L'option -t de xargs
Cette options (-t) permet l'affichage des commandes qui sont effectuées.

Code : Tout sélectionner

echo 'one two three' | xargs -t rm
rm one two three

6. exec VS xargs
On retrouve les mêmes fonctionnalités "find -exec" que "find | xargs" avec des subtilités bien sûr.
Mais les tests effectués sur de grosses quantités de fichiers montrent que l'association "find | xargs" est beaucoup plus rapide.

Exemple sur plus de 1 500 images

Code : Tout sélectionner

time find . -name "*.jpg" -exec ls {} ;
real    0m6.618s
user    0m1.465s
sys     0m4.396s

Code : Tout sélectionner

time find . -name "*.jpg" -print0 | xargs -0 ls
real    0m1.120s
user    0m0.594s
sys     0m0.527s

Donc on va dire que pour une utilisation simple, xargs va plus vite

(attention dans certains cas, il vaut mieux utiliser exec)

7. Conclusions
Bon voilà une commande très puissante
Plus de détail

Code : Tout sélectionner

man xargs
man find
man exec